La combinación de las redes ferroviaria y de metro de la capital nipona reúnen más de 70 líneas e integran la red de transporte público interurbano más extensa del mundo. Constituye la forma de transporte más empleada por los habitantes de Tokio y traslada diariamente a alrededor de 20 millones de pasajeros que tienen su destino en alguna de las más de un millar de estaciones.
En concreto, el metro de esta ciudad es el más grande del mundo, según el número de usuarios, que alcanzó en 2007 la cifra de 3.011.000 pasajeros. Sólo la red de metro cuenta con 290 estaciones.
La longitud que suman todas sus vías es de 304, 5 kilómetros aunque se distribuyen en sólo trece líneas.
Inaugurado el 30 de diciembre de 1927, su gestión depende casi en su totalidad de la empresa Tokyo Metro Co., Ltd. (東京地下鉄株式会社, Tōkyō Chikatetsu Kabushiki-gaisha?),aunque también el Gobierno Metropolitano de Tokio es dueño y operador de alguna línea.
Las grandes dimensiones del área metropolitana de Tokio (34, 5 millones de habitantes, en 2007) y la integración de 23 barrios ( 特別区 -ku) en la prefectura de Tokio hacen que la vida en esa ciudad se articule en torno al metro y, por extensión, a los servicios ferroviarios. La ley japonesa designa a Tokio como un to (都, frecuentemente traducido como "metrópolis"). Y es que Tokio tiene también 26 ciudades satélites (市 -shi), cinco pueblos (町 -chō o -machi) y ocho villas (村 -son o -mura); cada uno de los cuales tiene gobierno propio.
Las 26 ciudades dormitorio o sátelite de Tokio y que son las que albergan a la mayor parte de trabajadores del centro de la capital se conocen como el Tokio Occidental y son las siguientes:
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