Capadocia, paisaje lunar

En muchos mapas y guías turísticas, el nombre de Capadocia no aparece como tal, ya que se trata más bien de una región histórica que ocupa parte de varias provincias turcas. Uno de los grandes atractivos de esta zona de Anatolia central son sus formaciones geológicas. En 1985, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Los paisajes de Capadocia se han descrito a menudo como "paisajes lunares". Su tierra, que recibe el nombre de toba calcárea, ha adquirido formas sorprendentes tras millones de años de erosión. Además, es lo suficientemente débil para permitir que el ser humano construya sus hogares en la misma roca. Los “paisajes lunares” están llenos de cavernas, naturales y artificiales, muchas de las cuales continúan habitadas.

Monolitos de roca porosa, ciudades subterráneas o cuevas decoradas con frescos bizantinos contribuyen a hacer de Capadocia uno de los rincones más interesantes para el viajero, aunque todavía hoy la región permanece inexplorada en cierta medida y no se ha convertido en víctima del turismo masivo. Sus iglesias excavadas en la roca salpican toda la región. Incluso paseando por los senderos más solitarios, el visitante puede toparse con ellas e ir descubriendo estos testimonios de un primitivo culto cristiano. Se estima que durante el período bizantino y hasta el siglo XVIII, se construyeron más de 400 iglesias, monasterios y capillas cristianas. La iglesia de Tokali, en la ciudad de Goreme, es la mayor de la región y está decorada con una serie de pinturas que relatan la vida de Jesús. La iglesia de Karalik, también en Goreme, es una de las mejor conservadas.

La ubicación estratégica de Capadocia hizo que se convirtiera en encrucijada de importantes rutas comerciales, y también en objeto de numerosas invasiones. Para protegerse de ellas, los habitantes de la región construyeron refugios subterráneos que permitían subsistir durante meses a ciudades enteras. En algunos casos, los refugios permitían cobijar hasta a 20.000 personas. Existen 36 ciudades subterráneas, transitables todavía hoy, que contaban hasta con veinte niveles, cocinas, pozos, sistemas de desagüe, corrientes de ventilación o cementerios. Kilómetros y kilómetros de construcción bajo tierra que siguen despertando el interés e intrigando a quienes los visitan.

 

   

 

Pero sin duda, una de las formaciones geológicas que más despierta la atención de los turistas que viajan a Capadocia son la conocidas “chimenas de las hadas”, grandes pilares cónicos de roca volcánica coronados por basalto que dan a la zona una apariencia de paisaje lunar. Las chimeneas se sitúan en un sobrecogedor valle entre las ciudades de Nevsehir y Urgrup, y fueron creadas por la erosión del viento y el agua, que hacían que las rocas más duras permanecieran en la cima de altas columnas de piedra más blanda.

 

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